Gevechtshelikopters van de door de NAVO-geleide troepenmacht in Afghanistan vlogen in Pakistaans luchtruim en de bemanning opende het vuur op Pakistaanse grenswachten die voor Taliban werden aangezien. De Pakistaanse regering sloot woedend een cruciale wegverbinding voor alle transport voor de NAVO-troepen in Afghanistan. Het gaat om de grenspost Torkham tussen Peshawar (Pakistan) en Jalalabad (Afghanistan).

Tegelijkertijd hebben de Verenigde Staten kritiek geuit op de Pakistaanse aanpak van moslimextremisten in het grensgebied met Afghanistan. De Pakistanen vermijden de directe confrontatie met de Afghaanse Taliban en al-Qaedastrijders, meldde het Witte Huis woensdag in een rapport aan het Congres.

Het leger vecht weliswaar tegen de opstandelingen in de Pakistaanse streek Waziristan, maar daarbij blijft het dicht bij de hoofdwegen. De operaties verlopen bovendien „langzaam”. In het rapport wordt dit „eerder een politieke keuze dan een militaire” genoemd.

Wel is de relatie tussen de regeringen van Pakistan en Afghanistan verbeterd en heeft het Pakistaanse leger wat vooruitgang geboekt tegen enkele netwerken van de opstandelingen.

De studie kan de toch al gespannen verhouding tussen de Verenigde Staten en Pakistan verder onder druk zetten. De twee landen werken samen in de strijd tegen moslimextremisten in Afghanistan en Pakistan. Pakistan had de afgelopen weken kritiek op de Verenigde Staten omdat door aanvallen met onbemande bewapende vliegtuigen niet alleen terroristen omkwamen, maar ook Pakistaanse militairen en burgers.

Het rapport vemeldt ook dat de inzet van extra Amerikaanse troepen maar bescheiden succes opleveren in de strijd tegen de Taliban.