Sinds de eerste metingen in 1877 is het nog nooit zo warm geweest in de miljoenenstad aan de westkust. Amerikaanse media spreken over een inferno.

De zomer was in verhouding buitengewoon koel in Californië, maar enkele dagen nadat volgens de kalender de herfst begonnen was kwam er alsnog een hittegolf. Honderdduizenden mensen zochten verkoeling aan de kust. Vooral de stranden bij Santa Monica waren een geliefde bestemming, omdat de temperatuur daar bleef steken op ongeveer 30 graden.

De autoriteiten waarschuwden de middaghitte te mijden.

De hittegolf veroorzaakte problemen zoals stroomuitval, mede door de vele energievretende airconditioningsystemen die in ieder huishouden zijn ingeburgerd. De brandweer had haar handen vol aan de bestrijding van circa honderd bosbranden.

Het vorige hitterecord in Los Angeles stamt uit 1990 met 44,4 graden Celsius. Woensdag zakt de temperatuur in Los Angeles volgens meteorologen onder de 40 graden.