De aanhoudende malaise en de turbulente internationale ontwikkelingen maken bestuurders schuw. Dat laat onderzoek van accountants van Ernst & Young zien. Volgens hen is het de optelsom van het blijvend hoge aantal winstwaarschuwingen en de daling van het aantal winstprognoses. Bedrijven besluiten dan maar voorlopig de veilige kant te kiezen en niet te veel duidelijkheid in hun uitspraken te stoppen.

Ernst & Young constateert dat het aantal winstwaarschuwingen in het eerste kwartaal van dit jaar is toegenomen tot twaalf tegen acht een jaar eerder. Tien van die winstwaarschuwingen hadden betrekking op het hele boekjaar 2002 en twee op het eerste kwartaal van 2003.

Voor het eerst sinds het eerste kwartaal van 2002 is overigens in het eerste kwartaal van dit jaar een afname te bespeuren in het aantal winstwaarschuwingen afgegeven door AEX-fondsen, terwijl bij de Midkap-fondsen juist een stijging was te zien.

De belangrijkste oorzaak voor het geven van een winstwaarschuwing blijven „verslechterende marktomstandigheden.” Het aantal ondernemingen dat de te nemen maatregelen aangaf om door de moeilijke periode heen te komen, daalde sterk. Slechts drie van de twaalf ondernemingen gaven daar informatie over. Een kwartaal eerder gaven veertien van de zeventien winstwaarschuwers nog allerlei maatregelen aan.

De onderzoekers zien dat „we langzaam naar een situatie gaan waarin beursgenoteerde fondsen hun communicatie met hun financiële stakeholders tot het absolute minimum beperken.”