De uitstoot van vervuilende stoffen is lager door de teruggelopen economische activiteit en de druk op de schaarse ruimte is tijdelijk afgenomen.

Daar staat tegenover dat het als gevolg van de crisis moeilijker is om geld beschikbaar te krijgen voor de ontwikkeling van schone technieken. En als door bezuinigingen de investeringen in stedelijke ontwikkeling en in natuur en landschap teruglopen, „zal dit zowel de leefbaarheid in de steden als de kwaliteit van natuur en landschap onder druk zetten.”

De kwaliteit van de leefomgeving is de laatste twintig jaar sterk verbeterd, mede dankzij het gevoerde overheidsbeleid, schrijft het planbureau in de vanmiddag aan de ministers Huizinga (VROM) en Verburg (Landbouw) aangeboden ”Balans van de leefomgeving”. Het vastgestelde klimaat- en energiebeleid resulteert in aanzienlijke emissiereducties. Nederland zal zijn Kyotoverplichting voor de periode 2008-2012 waarschijnlijk kunnen nakomen, deels dankzij in het buitenland aangekochte emissierechten.

De Europese afspraak om de achteruitgang van de biodiversiteit in 2010 te stoppen is in Nederland niet gehaald. Met zeldzame plant- en diersoorten gaat het ook niet goed.