De ballenbakken raken vervuild omdat de kinderen die erin spelen regelmatig ‘ongelukjes’ hebben zoals de VWA dat noemt. Tijdens het spelen moeten ze per ongeluk overgeven, plassen en/of poepen.

De bacteriën die daarbij vrijkomen, zijn volgens de VWA niet schadelijk voor de volksgezondheid. Maar volgens een woordvoerster moet de hygiëne niet verder achteruitgaan. „Want dan zouden kinderen er bijvoorbeeld buikgriep kunnen oplopen.”

Het is al langer bekend dat ballenbakken broedplaatsen van bacteriën zijn. Veel restaurants en winkels hebben de bakken daarom al vervangen door ander speelgoed.

De ballenbakken moeten regelmatig worden schoongemaakt met heet water en eventueel een desinfecterend middel. Veel bedrijven doen dat volgens de VWA ook. Toch blijven de bacteriën in de bakken aanwezig. De organisatie adviseert het toezicht op de bakken te vergroten. Als de kinderen dan een ‘ongelukje’ hebben, kan de boel meteen worden schoongemaakt. De VWA adviseert ouders bovendien hun kind de handjes te laten wassen als ze na een bezoek aan de ballenbak aan tafel gaan.

Producent van binnenspeeltuinen VCS Play uit Eindhoven levert jaarlijks nog zo’n twintig tot dertig ballenbakken aan klanten, zegt woordvoerder Jeroen Delmee. VCS biedt daarbij ook een reinigingsservice aan. „Een meerderheid” van de klanten maakt daar ook gebruik van, aldus Delmee. „Maar er is geen wetgeving die voorschrijft hoe vaak zo’n bak gereinigd moet worden; dat is de eigen verantwoordelijkheid van de afnemer”.

De frequentie waarmee de ballen een schoonmaakbeurt moeten ondergaan is bovendien erg afhankelijk van de plek waar ze geplaatst zijn. „Een ballenbak in een keukenshowroom wordt minder vaak gebruikt dan die in een drukke supermarkt.”