Het Amerikaanse Congres stemde vorig jaar al in met het afschaffen van allerlei handelsbelemmeringen voor China. China en de Verenigde Staten hebben ruim tien jaar onderhandeld over het normaliseren van de handelsbetrekkingen. Die zijn een uitvloeisel van de Koude Oorlog.

China kan nu vanaf 1 januari goederen naar de Verenigde Staten exporteren tegen dezelfde lage importtarieven die ook voor de meeste andere landen gelden.

Een woordvoerder van het Witte Huis zei dat Bush tevens een punt heeft gezet achter het toepassen van de Jackson-Vanik-voorschriften ten aanzien van China. Het belangrijkste aspect van die voorschriften is dat communistische landen moeten aantonen dat ze emigratie niet beperken, voordat van normalisering van handelsbetrekkingen met de VS sprake kan zijn.