De politie vreesde voor het leven van de gijzelaars na twee uur onderhandelen. De dader, een Aziatische man, had volgens de politie explosieven voor en achter op zijn lichaam gebonden. De politie had het gebouw in de stad Silver Spring (Maryland) afgesloten en de omgeving geëvacueerd. In het pand zijn volgens de politie nog enkele verdachte pakketten.

De man had een pamflet op internet gezet, waarin hij Discovery opriep „te stoppen met het aanmoedigen van de geboorte van parasiterende mensenkinderen”. Ook eiste hij dat de zender zou stoppen oorlogen en massavernietigingswapens te promoten.