Dit verschil komt deels doordat het onderzoek naar en registreren van borstkanker is in Nederland beter geregeld. Maar volgens het WKOF spelen voeding en leefstijl ook een belangrijke rol. Vier van de tien gevallen van borstkanker kunnen volgens wetenschappers in landen met hoge inkomens voorkomen worden door een gezond gewicht, minder alcohol en meer beweging. Ook is er volgens de wetenschappers overtuigend bewijs dat borstvoeding het risico op borstkanker vermindert.

Vrouwen in Oost-Afrika drinken minder alcohol dan vrouwen in Nederland. Daarnaast kent Oost-Afrika minder gevallen van overgewicht en wordt er meer en langer borstvoeding gegeven.

Nederland scoort wereldwijd niet goed met het voorkomen van borstkanker. Het komt hier twee keer zo vaak voor als in Zuid-Amerika en drie keer zo vaak als in Oost-Azië. Het hoogste borstkankercijfer ter wereld behoort toe aan België.