Het gaat om verouderde fabrieken waar staal, kolen, cement, aluminium, glas en andere materialen worden geproduceerd. Zij moeten eind september dicht zijn, maakte het Chinese ministerie van Industrie en Informatietechnologie maandag bekend. „Bedrijven die hier niet in slagen lopen het risico dat bankleningen en toezeggingen voor nieuwe projecten worden geblokkeerd, en dat ze van elektriciteit worden afgesneden”, aldus het ministerie.

China, de grootste energieverbruiker ter wereld, verbruikte vorig jaar een hoeveelheid energie die gelijkstaat aan 2252 miljard ton olie, van bronnen als kolen, kernenergie, gas en waterkrachtenergie. Dat is ongeveer 4 procent meer dan in de Verenigde Staten.