Aanvankelijk werd gedacht dat Cortez, die op de archipel Bocas del Toro woont, een Nederlander was. Panamese media publiceerden een kopie van het vervalste Nederlandse paspoort van Wilde Bill, waarop staat dat het is uitgegeven in Costa Rica. De autoriteiten gaan er nu echter vanuit dat de vermoedelijke dader uit de Amerikaanse staat Texas komt.

Op het erf van het stel zijn menselijke resten gevonden van twee slachtoffers, een vrouw die vorige maand verdween en een man die sinds vorig jaar wordt vermist, en paspoorten van twaalf andere personen. Een freelance-journalist in Panama die de zaak volgt, noemt Cortez gewelddadig, racistisch en psychopatisch. Cortez zou in het bezit zijn van een AK-47. Panama heeft de hulp ingeroepen van Interpol.