Uit bevolkingsonderzoek blijkt dat één op de 25 Nederlanders ooit last krijgt van een paniekstoornis. Zo’n stoornis kenmerkt zich door paniekaanvallen. Mensen die daar last van hebben, mijden vaak plaatsen waarvan zij denken dat die zo’n aanval kunnen oproepen. In extreme gevallen durven zij helemaal de straat niet meer op.

De onderzoekers willen weten of die mensen er baat bij hebben om in een gecontroleerde, door de computer gegenereerde omgeving geleidelijk met hun angst te worden geconfronteerd. Zo kan met behulp van een driedimensionale bril bijvoorbeeld een drukke markt of winkel worden nagebootst.