Dat liet woordvoerder Onno Terlouw van Sportvisserij Nederland gisteren weten. De organisatie inventariseert sinds vorig jaar het aantal meervallen in de Nederlandse rivieren. Volgens Terlouw is er sprake van een groeiende populatie. De vissers zelf meldden er de afgelopen maanden zo’n 150. Beroepsvissers haalden enkele honderden meervallen boven water.

Meervallen komen voor in alle grote rivieren. Sommige meten meer dan 2 meter en wegen zeker 40 tot 50 kilo. „Ze zijn mooi van lelijkheid”, aldus Terlouw. „Een meerval is oersterk en kan zich behoorlijk agressief gedragen als zijn paaigebied wordt bedreigd.” Ook al heeft een grote meerval een bek waarin volgens Terlouw „een basketbal past”, zwemmers hoeven zich geen zorgen te maken, zegt hij. „Een meerval heeft geen tanden.”

Vanwege de beschermde status is het vissen op meerval verboden. Omdat de populatie „fors groeit”, is opheffing van het verbod op z’n plaats.