Het aantal verslaafden is waarschijnlijk in werkelijkheid nog groter, omdat verslaving onder vrouwen en kinderen niet goed kon worden meegeteld. Sinds het vorige onderzoek in 2004 is het aantal opiumverslaafden in Afghanistan met 53 procent gestegen. Het heroïnegebruik is zelfs met 140 procent toegenomen.

„Het drugsprobleem van Afghanistan is niet alleen te zien in de straten van Moskou, Londen en Parijs. Je ziet het ook in de ogen van de eigen bevolking, die afhankelijk is van de dagelijkse dosis opium of heroïne”, aldus Antonio Maria Costa, hoofd van het VN-bureau. „In Afghanistan volgt het toenemend aantal verslaafden dezelfde hyperbool als de opiumproductie.”

Het gebruik in Afghanistan komt dicht in de buurt van het maximale geschatte drugsgebruik in Iran. Daar ligt het percentage verslaafden volgens eerder onderzoek tussen de 1,5 en 3,2 procent. In Rusland is 1,6 procent van de bevolking verslaafd. Het wereldwijde gemiddelde ligt op 0,3 procent van de volwassen bevolking.

In Afghanistan kiezen veel boeren voor de productie van opium omdat dit veel geld oplevert. Meer dan 90 procent van de opium en heroïne in de wereld komt uit Afghanistan.