De incidenten hadden plaats in een buitenwijk van de hoofdstad San Salvador. Leden van de bende Mara 18 staken daar een bus in brand. Elf inzittenden van de bus kwamen om het leven.

Elders in de wijk stapten gewapende jongeren een bus binnen. Ze openden het vuur op de passagiers. Daardoor kwamen een volwassene, een 9-jarig en een 7-jarig meisje om het leven. De politie weet niet wat het motief was voor de aanvallen op de bussen.

Eind vorig jaar besloot de regering van de Salvadoraanse president Mauricio Funes een vuist te maken tegen de jeugdbendes die het Midden-Amerikaanse land onveilig maken. Hij stuurde duizenden militairen de straat op. Die moeten de politie helpen bij de strijd tegen bendes.