Dat blijkt uit onderzoek waarop psychologe E. Peters op 6 juli promoveert aan de Radboud Universiteit Nijmegen.

Een kind dat wordt buitengesloten door klasgenoten heeft daar veel last van en kan er op den duur zelfs ziek van worden, stelt de promovenda. Vriendschappen kunnen het kind beschermen tegen de stress van het er niet bij horen. Een goede relatie tussen ouders en kind geeft een goede basis om later vriendschappen aan te gaan.

Uit eerder onderzoek was al bekend dat gehechtheid een voorspeller is voor het sociaal functioneren later. Peters vindt dat daarnaast ook de manier waarop ouders met hun vijftien maanden oude peuter omgaan, bepalend is voor de kwaliteit van latere vriendschappen. Dan gaat het om de manier waarop ouders grenzen stellen en hun kind emotioneel steunen.

„Dit oudergedrag is van invloed op de veerkracht en sociale handigheid die een kind op vijfjarige leeftijd heeft. Deze eigenschappen voorspellen op hun beurt de intimiteit van vriendschappen op negenjarige leeftijd.”