„Israël zal de blokkade van de invoer van wapens en gevechtsmateriaal in stand houden, maar zal als vanzelfsprekend wel toestaan dat goederen die nodig zijn voor het dagelijks leven van de burgers het gebied in worden gebracht”, aldus Blair, die de afgelopen week drie keer heeft gesproken met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en andere regeringsleiders.

Volgens de voormalige Britse premier zorgt „deze aanzienlijke verandering” ervoor dat 
de inwoners niet meer hoeven 
te vechten voor elk stuk bouwmateriaal. „Mensen kunnen weer huizen bouwen, sanitair regelen en legitieme bedrijven runnen.”

Israël laat sinds juni 2007, toen Hamas de macht overnam, veel goederen niet meer toe tot de Gazastrook. Het land is kennelijk bereid tot verandering, in het licht van de internationale bezorgdheid na de recente aanval op een hulpkonvooi met goederen bestemd voor de Palestijnse kuststrook.

De grensovergangen Karni en Kerem Shalom zullen gebruikt worden voor het nieuwe toelatingsbeleid, aldus een diplomaat.

Spanje, dat op dit moment voorzitter van de Europese Unie is, wil op de top voorstellen om vanuit de EU diplomatieke druk op Israël uit te oefenen om de blokkade van Gaza te beëindigen. De ministers van Buitenlandse Zaken van de EU-lidstaten noemen de blokkade „onacceptabel en contraproductief.”

De Amerikaanse president Barack Obama liet vorige week al weten een drastische aanpassing te willen van de Israëlische blokkade van de Gazastrook. „De toestand in Gaza is onhoudbaar”, zei Obama na een gesprek met de Palestijnse leider Mahmud Abbas in het Witte Huis.

De Hamasregering verwierp vorige week een beperkt voorstel van Israël tot versoepeling van de blokkade. Vorige week kondigde Israël aan de doorvoer van producten zoals sap, jam, specerijen en scheerzeep naar Gaza voortaan door te laten. Bouwmaterialen vielen echter niet onder de regeling. Deze als miniem ervaren verspoeling kon bij Hamas echter geen genade vinden.

Gewapende Palestijnen hebben gisteren bij Hebron op de Westelijke Jordaanoever een Israëlische politieauto beschoten. Daarbij is één agent om het leven gekomen en zijn twee anderen gewond geraakt. De verantwoordelijkheid voor de beschieting is niet opgeëist. De Palestijnse premier Salam Fayyad veroordeelde het incident. „De ervaring leert dat geweld de Palestijnse nationale zaak schaadt”, zei hij.