Met deze operatie lopen beide partijen, die samen een nieuw kabinet proberen te formeren, vooruit op een grootscheepse stelselherziening in de zorg in 2006. Volgens PvdA-leider Bos en vice-fractieleider Verhagen van het CDA zijn er goede vorderingen gemaakt in de onderhandelingen en is een akkoord over de gezondheidszorg dichtbij.

De kosten van de AWBZ stijgen snel en dreigen de komende jaren met miljarden op te lopen. Al eerder kwamen de onderhandelaars overeen dat delen van het AWBZ-pakket bij de stelselherziening in de zorg overgaan naar de basisverzekering voor iedereen, die dan in de plaats komt van het ziekenfonds. Het gaat om delen die eigenlijk niet in de AWBZ thuishoren, zoals de kortdurende thuiszorg.

Volgens Bos is het echter niet nodig hiermee te wachten tot de stelselherziening. CDA en PvdA gaan bekijken welke delen van de AWBZ op korte termijn al in het ziekenfonds kunnen worden ondergebracht.

De bedoeling van de stelselherziening in de zorg is dat de huidige ziekenfondsverzekeraars en de particuliere verzekeringsmaatschappijen met elkaar gaan concurreren. Dat moet tot meer doelmatigheid en daardoor lagere kosten en kortere wachtlijsten leiden.

Een van de effecten is dat de ziektekosten voor laagbetaalden fors oplopen. CDA en PvdA willen dat compenseren, maar ze beslissen pas volgende week hoe ze dat doen, aan de hand van cijfers van het Centraal Planbureau die dan klaar zijn.

De onderhandelaars hebben gisteren ook gesproken over de arbeidsmarkt en sociale zekerheid. Ook het integratiebeleid kwam aan de orde. Eerder besloten de partijen dat er een specifiek pardon komt voor uitgeprocedeerde asielzoekers die al lang in Nederland zijn en goed zijn ingeburgerd. De onderhandelaars moeten nog bespreken welke asielzoekers voor zo’n regeling in aanmerking komen.

Over de WAO kwamen CDA en PvdA donderdag overeen dat alleen volledig arbeidsongeschikten in de toekomst nog recht houden op een uitkering. De uitkering zal dan hoger worden, mits het aantal nieuwe WAO’ers voldoende is gedaald. Gedeeltelijk arbeidsongeschikten moeten zoveel mogelijk weer aan de slag. Lukt dat niet, dan worden ze afhankelijk van het inkomen van hun partner.

CDA en PvdA waren het al eerder eens geworden over de hoofdlijnen van de WAO, maar hebben nu ook de laatste meningsverschillen uitonderhandeld. Het advies van de Sociaal Economische Raad, uitgebracht in 2001, is hun uitgangspunt.