Nuttige les voor refo’s: de kerk is geen clubhuis
Welke plek hebben kerken in een seculiere samenleving? Daarover gaat het boek ”Stad op een berg” van prof. James Kennedy. Door wetswijzigingen en kerkverlating hebben kerken de afgelopen eeuw hun dominante positie verloren. De pretenties moesten worden bijgesteld. Kennedy laat zien welke rol kerken in het verleden hebben gehad: van leidende staatskerk in de negentiende eeuw tot de kerk als ”roepende profeet” na de Tweede Wereldoorlog. Hij gaat in op de speciale status van kerken in de samenleving. Aan de ene kant zijn ze organisaties die liefdadigheidswerk doen. Aan de andere kant zijn ze ook ”spirituele instanties” die normen en waarden uitdragen. Kennedy sluit af met een pleidooi voor de kerk als ”contrasterende gemeenschap”. Een gemeenschap die onderdeel is van de seculiere samenleving, maar daar tegelijk, net als kerktorens, boven uitstijgt.
Mr. D. J. H. van Dijk schreef 14 januari in deze krant naar aanleiding van dit boek: „Als een kerk te weinig onderscheidend is, gaat zij ten onder in gelijkvormigheid met de cultuur. Dit is een les voor kleurloze protestanten. Anderzijds kun je ook geen contrasterende gemeenschap zijn wanneer je niet of nauwelijks communiceert met de buitenwereld. Dat is de les voor bevindelijk gereformeerden, die de kerk soms zien als particulier clubhuis.”
Stad op een berg, James Kennedy; uitg. Boekencentrum, Zoetermeer, 2010; ISBN 978 90 239 2135 6; 187 blz.; € 17,90.
