De AEX-index sloot met een winst van 1,35 punten (0,4 procent) op 322,56 punten. De MidKap eindigde 2,91 punten (0,6 procent) hoger op 522,74 punten. De beurzen in Parijs en Londen zakten tot 0,2 procent. Frankfurt was onveranderd.

Woensdagmiddag werd bekendgemaakt dat de voorlopige huizenverkopen in de Verenigde Staten in april naar het hoogste niveau zijn gestegen in zes maanden. Het cijfer viel bovendien beter uit dan verwacht.

Eerder op de dag noteerden de Europese beurzen nog over een breed front verliezen. Beleggingsstrateeg Michel van der Stee van Van Lanschot Bankiers typeerde de beurshandel als „onrustig”. „Men blijft bezorgd over de uitstraling van de Europese problemen. De economische cijfers van de VS zijn momenteel goed, maar de vooruitzichten voor Europa zijn niet rooskleurig.”

In de AEX boekte Ahold een winst van 2,5 procent. Het supermarktconcern maakt donderdagochtend de resultaten over het eerste kwartaal bekend. De verwachting is dat ondanks de lagere consumentenbestedingen de operationele winst is gestegen.

Uitgeversconcern Wolters Kluwer sloot met een winst van 2 procent. Het aandeel kreeg een aanbeveling van analisten van Deutsche Bank.

De zorgen over de eurozone zetten de koersen van Europese banken onder druk. In Amsterdam verloor ING 1,3 procent. In Londen daalden Royal Bank of Scotland, Lloyds en Barclays tot 3,6 procent. In Frankfurt en Parijs moesten Deutsche Bank, Société Générale en Crédit Agricole verliezen tot 1,2 procent slikken.

Beleggers in Londen reageerden teleurgesteld op het afblazen van de overname van de Aziatische activiteiten van AIG door verzekeraar Prudential. Omdat beide partijen het niet eens werden over de prijs ging de grootste overname in de verzekeringssector ooit niet door. Het aandeel Prudential zakte 2,5 procent.

De euro werd voor 1,2205 dollar verhandeld. Bij het slot van de Europese beurzen op dinsdag was de munt 1,2275 dollar waard.