Daarom kan het aan de aandacht ontsnapt zijn dat de Verenigde Naties 2010 hebben uitgeroepen tot het Internationaal Jaar van de Biodiversiteit. Velen denken misschien dat dit veel minder belangrijk is dan de dreigende aanpassing van de hypotheekrenteaftrek. Die mensen wil ik uit de droom helpen.

Vorige week is in Den Haag op de Lange Vijverberg de fototentoonstelling ”Wild Wonders of Europe” geopend. Een gratis openluchtexpositie (tot 30 augustus) van ruim honderd enorme foto’s van verbijsterende natuur in Europa, gemaakt door topfotografen onder soms barre omstandigheden. De expositie toont de rijkdom van de Europese natuur in talloze vormen. Lopend langs de overweldigende foto’s ontkom je niet aan een diep ontzag voor het grote wonder van het leven op elk plekje van de aard- en zeebodem. Hoe is het mogelijk dat dit allemaal bestaat, leeft, vliegt, zwemt, en nieuwe generaties leven voortbrengt, al talloze jaren lang, goede en slechte tijden overlevend en altijd weer adembenemend mooi.

Deze schitterende natuur lijdt ernstig onder de zware druk van de moderne samenleving. Natuur in Nederland is een schim van wat het is geweest. Wereldwijd is een vijfde van alle vogelsoorten in zijn voortbestaan bedreigd omdat we steden, wegen of landbouw aanleggen in hun leefgebied. De grote vispopulaties in onze oceanen zijn ingestort door de industriële visvangst en door vervuiling. Elk jaar sterven er grote aantallen dieren en planten uit. Veel soorten zullen in de tijd van uw kleinkinderen alleen nog op oude foto’s bestaan. We gaan met een botte bijl tekeer in de schepping omdat we meer gebruiksruimte nodig hebben.

Het Jaar van de Biodiversiteit vraagt aandacht voor de enorme rijkdom van het leven die er nog is op onze aarde. Het is onze gezamenlijke verantwoordelijkheid dat we deze schoonheid en variatie niet verwoesten maar doorgeven aan volgende generaties. Op de portal 2010.biodiversiteit.nl vindt u veel doorverwijzingen naar andere interessante sites rond dit thema, onder andere een interactieve kaart van Nederland waarop u kunt zien waar dit jaar evenementen of educatieve projecten zijn.

Zonder kennis geen begrip. De Stichting Veldwerk Nederland (veldwerknederland.nl) organiseert natuurwerkweken voor basis-, voortgezet en beroepsonderwijs, en kan scholen of andere organisaties op maat adviseren over natuureducatieve en recreatieprogramma’s.

Het veld ingaan kan ook met een excursie van IVN Natuur- en Milieueducatie (ivn.nl). Er is altijd iets leuks bij u in de buurt, of het nu gaat om een middag met een boswachter de natuur in, een avond op vleermuizenjacht bij u in de binnenstad of een dialezing over de koolmezen in uw tuin.

Begrip brengt verantwoordelijkheid. U hebt wat te kiezen. Door natuurvriendelijke producten te kopen kan iedereen eraan bijdragen dat de wonderen om ons heen de ruimte blijven krijgen. Zo kan iedereen meedoen aan een buurtproject om meer groen te realiseren, of op de school van uw kind om meer natuureducatie vragen.

Overheden en bedrijven maken keuzes met de grootste gevolgen voor de toekomst. Die toekomst laten ze alleen meewegen als de burger dat belangrijk vindt. Elke Nederlander kan de verkiezingsprogramma’s doorlezen met aandacht voor duurzame oplossingen op milieu- en energiegebied, in plaats van alleen op uw financiële belangen op korte termijn.

Dat zijn stappen in de richting van een bestaan waarin we echt deel uitmaken van deze prachtige wereld en onze verantwoordelijkheid niet langer uit de weg gaan. Dan kunnen onze achterkleinkinderen ook nog leven in een Europa met echte Wild Wonders. Het is maar waar u voor kiest.

De auteur is senior beleidsmedewerker bij de rijksoverheid. Hij schrijft deze bijdrage op persoonlijke titel. Reageren aan scribent? nietbijbroodalleen@refdag.nl