Fischer maakte zijn opmerkingen voorafgaand aan een ontmoeting met zijn Britse ambtgenoot Jack Straw in Berlijn. De uitlatingen van de minister van Buitenlandse Zaken zijn in scherp contrast met de felle weerstand in diplomatiek verband van de Duitse regering tegen het Amerikaans-Britse offensief.

Bondskanselier Gerhard Schröder heeft het nastreven van een machtswisseling in een ander land herhaaldelijk „illegaal” genoemd, maar Fischer zei dinsdag dat het verschil van mening over hoe Saddam ontwapend moest worden „een grote mate van gelijkgestemdheid camoufleerde.”

Volgens de minister gaat het er nu om de gevolgen van de oorlog voor de bevolking te minimaliseren en een humanitaire ramp te voorkomen. Duitsland stemde vorige week al in met het Brits-Amerikaanse voorstel om het Iraakse olie-voor-voedselprogramma onder VN-vlag voort te zetten.

Straw zei woensdag dat daarmee een eerste stap gezet is tot hernieuwde samenwerking met Duitsland bij de wederopbouw van Irak. Groot-Brittannië en Duitsland zijn beide voor een belangrijke rol voor de VN in Irak als de strijd tegen Saddam eenmaal gestreden is, terwijl de VS aan lijken te sturen op een scenario waarin het land enige tijd onder Amerikaans-Brits militair bestuur geplaatst wordt.