Alle ballen op „tovenaarsleerling Rutte” in theater Carré
AMSTERDAM – Als de te kloppen man kreeg VVD-leider Rutte het gisteren voor de kiezen tijdens een verkiezingsdebat in het Amsterdamse theater Carré. Maar de „Robin Hood op zijn kop”, „tovenaarsleerling” en „kille saneerder” bleef overeind.
In het debat gingen de lijsttrekkers van de acht grootste partijen met elkaar in discussie over louter economische thema’s (zorg, woningmarkt, WW en belasting).
Vooral Rutte had het, als koploper in de peilingen, zwaar te verduren. Links én rechts probeerden hem weg te zetten als „kille saneerder.” Zo noemde een zichtbaar gespannen Cohen (PvdA) de VVD-leider een „tovenaarsleerling”, omdat hij zegt miljarden te kunnen besparen „zonder dat dit gevolgen heeft voor lagere inkomens.” PVV-leider Wilders, die hoongelach oogstte voor zijn poging de immigratie bij welhaast ieder onderwerp te betrekken, stelde dat ook hardwerkende burgers als „Henk en Ingrid gaan bloeden” door het VVD-program.
Halsema (GroenLinks) en Roemer (SP) vielen Rutte aan op de weerslag van zijn beleid op zwakkeren in de samenleving.
Roemer, die tijdens zijn eerste grote debat opvallend goed uit de verf kwam, betitelde Rutte daarbij als „Robin Hood op zijn kop”, omdat hij de rekening van de crisis aan de verkeerde kant zou leggen. „U steelt van de armen en deelt uit aan de rijken.”
Rutte bleef echter zonder veel moeite overeind onder de vele aanvallen, die hem bovendien het voordeel opleverden van extra spreektijd. Wel moest de VVD-leider er duidelijk aan wennen om zelf het middelpunt van het debat te zijn. Tot voor kort was hijzelf immers degene die aanviel.
Het debat, dat strak –bij tijd en wijle misschien wel té strak– werd geregisseerd, kwam vooral tot leven tijdens de discussie over de hypotheekrenteaftrek. Daarbij maakte Pechtold de al lastige coalitievorming nóg moeilijker, door te stellen niet in een kabinet te zullen stappen dat de renteaftrek niet aanpakt, daarbij impliciet samenwerking met CDA en VVD uitsluitend.
Balkenende en Rutte kwamen op hetzelfde thema hard met elkaar in aanvaring, nadat de CDA-leider opnieuw een poging deed om Rutte te ontlokken het behoud van de renteaftrek te bestempelen als een breekpunt in de coalitiebesprekingen.
Rutte, die het hield bij zijn „woord”, pareerde met een aanval. Hij vroeg Balkenende wat diens beloften waard zijn geweest in de afgelopen jaren. „U voerde drie jaar lang een desastreus beleid en heeft zich in toenemende mate laten zien als iemand die langs de deur gaat met politieke woekerpolissen.”
Roemer, die zich dankzij alle aandacht voor Rutte bijna niet hoefde te verdedigen voor de SP-keuze om miljarden minder te besparen in de komende jaren, vroeg zich af waarom CDA en VVD eigenlijk zo bakkeleiden over een onderwerp waar beide partijen het uitdrukkelijk eens zijn. „U bent allang in ondertrouw. Maar tegen dit huwelijk maak ik bezwaar.”
