De wet werd al in februari aangenomen door het Portugese parlement, maar wachtte nog op goedkeuring van de rooms-katholieke president. Getrouwde homostellen krijgen in de nieuwe wet echter niet het recht om kinderen te adopteren.De in Portugal machtige rooms-katholieke kerk heeft zich lang verzet tegen het homohuwelijk. Ook de partij van president Silva stemde tegen de wet. Eerder liet hij al weten dat hij het omwille van de overtuigingen van zijn partij niet tot een breuk met de regering en het parlement zou laten komen.

Het homohuwelijk is ook legaal in Nederland, België, Zweden, Noorwegen en Spanje. Tot 1982 was homoseksualiteit nog een misdrijf volgens het Portugese wetboek van strafrecht.