Premier José Sócrates en oppositieleider Pedro Passos Coelho willen het begrotingstekort met 2 miljard euro terugdringen door middel van lagere overheidsuitgaven en een verhoging van de omzet–, inkomsten– en winstbelasting. De Portugese overheid mikt dit jaar op een tekort van 7 procent van het bruto binnenlands product. In 2011 moet daar nog eens 1,5 procentpunt vanaf. Vorig jaar schoot het tekort omhoog naar 9,4 procent van slechts 2,7 procent in 2008.De stappen zijn nodig om aanspraak te mogen maken op het vangnet van 720 miljard euro dat de Europese Unie en het Internationaal Monetair Fonds afgelopen weekend overeenkwamen als steun voor eurolanden met financiële problemen.