Het Taliban-regime had de opiumteelt bijna volledig uitgeroeid maar toen de Taliban in 2001 verdreven werden, begonnen boeren opnieuw papaver te planten. In april 2002 verbood de Afghaanse president, Hamid Karzai, de opiumteelt en kregen de boeren 1170 euro per hectare papaver die vernietigd werd.

Het verbouwen van papaver levert de boeren honderden keren meer op dan de teelt van andere gewassen, tot 15.000 euro per hectare. Bovendien zouden de boeren door corruptie weinig van het overheidsgeld ontvangen hebben. Dit jaar heeft Afghanistan geen geld meer om de boeren ertoe te bewegen geen papaver meer te verplanten.

In de meest verafgelegen en ontoegankelijke gebieden worden er nu papaverplantages ontdekt, op veel plaatsen zelfs voor het eerst. Afghanistan is daardoor opnieuw de grootste producent ter wereld. Alleen in de provincies Helmand, Kadahar, Nagarhar en Uruzgan, van oudsher het centrum van de opiumteelt, is er een daling gemeld.

Uit papaver wordt opium gewonnen, waarvan na chemische bewerking heroïne gemaakt kan worden.