Zonder terughoudendheid suggereren ze dat de mens zijn eigen geluk kan bewerkstelligen: wie het pad van de innerlijke verlichting bewandelt, komt niet met lege handen terug.Kennelijk kan ook de geseculariseerde mens niet bij brood alleen leven. De behoefte om het leven zin en betekenis te geven laat zich niet verdringen. Vandaar de enorme vraag naar esoterische en spirituele boeken. Het woord ”spiritualiteit” levert bij internetboekhandel bol.com al meer dan 700 treffers op. En op de website is een top tien van spirituele bestsellers te vinden.

De boeken geven tips over hoe je negatieve denkpatronen kunt doorbreken „die verhinderen dat je de hoogste niveaus van geluk, succes en gezondheid bereikt.” Of hoe je kunt „bereiken wat je zelf voor onmogelijk houdt: geluk, succes, gezondheid, geld, relaties.”

Vaak bevatten de boeken een flinke dosis oosterse mystiek, maar soms wordt ook het christendom in het spirituele kamp getrokken. Zo portretteert de Indiase schrijver Deepak Chopra Jezus „als een moderne, spirituele leraar.”

Soms gaan de schrijvers heel ver om hun boodschap gezag te geven. De Amerikaan Neale Donald Walsch schroomt niet te beweren dat zijn klassieker ”Een ongewoon gesprek met God” (1995) woordelijk door God zou zijn geïnspireerd. Hij vertelt echter een ronduit on-Bijbels verhaal. „Zijn bemoedigende boodschap is dat de mens vooral de schepper moet zijn van zijn eigen leven”, vat zijn uitgever voor hem samen.

Andere schrijvers laten zich openlijk in met hekserij, zoals Susan Smit, of met occultisme, zoals het medium Char Margolis. Zij begeven zich in het domein van de demonen.

Op deze pagina een selectie van veelgelezen spirituele boeken. Om duidelijk te maken welke geest er achter de inhoud schuilgaat, volgt er bij elk boek een korte karakterisering zoals die door de desbetreffende uitgever zelf is geformuleerd.

”Leven is nu. De kunst van het ouder worden”, door Anselm Grün; uitg. Forte, Baarn, 2010.

„Tegen de achtergrond van de ouderdom krijgen vragen, die in feite voor het hele leven gelden, meer scherpte en diepgang. […] Er is veel te leren op onze unieke en eenmalige levensweg. In dit bijzondere boek nodigt Anselm Grün uit tot een milde omgang met onszelf en anderen om ons heen.”

”De kracht van het Nu. Gids voor spirituele verlichting”, door Eckhart Tolle; uitg. Ankh-Hermes, Deventer, 2001; 21e druk.

„Om de weg te gaan die wordt beschreven in ”De kracht van het Nu” dien je de identificatie met je analytische geest en het daardoor gecreëerde onechte zelf, het ego, te laten varen. […] Je authentieke kracht wordt pas gemobiliseerd door je over te geven aan het Nu. Hier vinden we vreugde en zijn we in staat ons ware zelf te omarmen.”

”Herontdek je lichaam, hervind je ziel. Een nieuwe visie op zorg voor lichaam en geest”, door Deepak Chopra; uitg. Kosmos, Utrecht, 2009.

„Al vanaf onze vroegste kindertijd vinden we met onze lichaam en geest steeds opnieuw weer uit, terwijl we door de verschillende fases van ons leven gaan. Vaak doen we dit echter onbewust, en blijven negatieve gedachten en verouderde denkpatronen aan ons zelfbeeld hangen. Met ”Herontdek je lichaam, hervind je ziel” biedt Deepak Chopra je een stap-voor-staphandleiding om je weer in contact te brengen met wie je werkelijk bent. Breng lichaam en geest weer samen en vind jezelf opnieuw uit!”

”Leef vandaag! Bewust leven, gelukkig sterven”, door Char Margolis; uitg. Kosmos, Utrecht, 2007.

„Zij [Char] vertelt hoe je kunt leven alsof elke dag je laatste zou zijn, want in dat licht krijgt het leven de grootste waarde. Alleen dan leef je volledig, stel je de belangrijkste dingen niet uit en krijgen spijt en wrok, ook in de laatste fase van je leven, geen kans.”

”De goeroe”, door Hein Stufkens; uitg. Ten Have, Kampen, 2010.

„Dit is het levensverhaal van een ogenschijnlijk doorsnee man die uitgroeit tot een goeroe. Uiteindelijk raakt hij gevangen in een web van roddels, intriges en misverstanden. Toch blijft hij tot het einde toe trouw aan zichzelf. Op het moment dat hij alles verliest, bereikt hij het hoogste inzicht.”

”Benjamins boom”, door Patty Harpenau; uitg. Ten Have, Kampen, 2009.

„Een ongewone levensgeschiedenis, een wonderlijke vertelling over een hemelwandelaar, geschreven door de moeder van Benjamin. Haar woorden zijn gevuld met een bijzondere kracht die je kunt voelen terwijl je leest. Haar boodschap is: ”Leer het leven te leven als je durft –ja, écht durft– ontdek de bron van Al en Overvloed en laat je inspireren om het beste en het mooiste van jezelf te zien.””

”The Deeper Secret”, door Annemarie Postma; uitg. Ankh-Hermes, Deventer, 2008.

„Dit boek leert je sámenwerken met het universum. Niet alleen via je wil, (wens)denken of magisch fantaseren, maar vanuit een krachtig voorstellingsvermogen, gebaseerd op werkelijke kennis van de twaalf universele scheppingswetten. De wetten die het werkelijke geheim zijn achter het geluk en succes van de vele mensen die je in deze kennis voorgingen.”

”100 spirituele plekken die je gezien moet hebben”, door Susan Smit; uitg. Prometheus, Amsterdam, 2009.

„Susan Smit reisde de afgelopen jaren de wereld rond op zoek naar spirituele plekken.

[…] Ze bezocht fameuze bedevaartsoorden en beleefde magische momenten bij eeuwenoude heiligdommen. Het is dan ook hét boek om ideeën uit op te doen voor onvergetelijke reizen.”

”Mijn spirituele autobiografie”, door de dalai lama; uitg. Lannoo, Tielt, 2010.

„[…] een geautoriseerde autobiografie, die is gebaseerd op gesprekken met en teksten van de Dalai Lama. In ”Mijn spirituele autobiografie” blikt hij terug op zijn leven, en trekt daaruit waardevolle lessen voor de toekomst. Dit indrukwekkende boek kan gezien worden als zijn spirituele testament, waarin hij oproept tot een ethisch en spiritueel reveil, over de grenzen van verschillende religies en levensbeschouwingen heen.”

”Leef in balans. 9 manieren om je gewoontes in evenwicht te brengen met je verlangens”, door Wayne W. Dyer; uitg. Kosmos, Utrecht, 2007.

„Wil je een einde maken aan de kloof tussen droom en daad? Wil je je doelen bereiken en tevens genieten van je leven? Wil je dat de persoon die je laat zien dezelfde is als de persoon die je bent? Als je deze drie vragen met ”ja” hebt beantwoord, is dit een boek voor jou!”