Zij heeft haar voorstel woensdag voorgelegd aan de voltallige Commissie. Morgen komt het aan de orde als de betrokken ministers van de vijftien lidstaten voor een vergadering bijeen zijn in Brussel.

De voorschriften van de Unie verbieden het toekennen van subsidies. Met name Griekenland dringt er echter op aan voor de genoemde sector de regels voorlopig te versoepelen. Zijn eigen nationale vliegmaatschappij Olympic Airways verkeert in grote moeilijkheden.

Andere regeringen voorzien eveneens problemen doordat de VS van plan zijn hun luchtvaartconcerns rechtstreekse financiële hulp te bieden. Daardoor geraken de bedrijven aan deze zijde van de Atlantische Oceaan uiteraard in een ongunstigere concurrentiepositie.

Bovendien worden zij als gevolg van de oorlog in Irak geconfronteerd met een sterke stijging van de assurantiepremies. Voorts overweegt De Palacio compensatie mogelijk te maken voor de eveneens fors duurdere rekening voor de beveiliging en voor de extra kosten die voortvloeien uit het schrappen en omleiden van vluchten in verband met de vijandelijkheden en de daaraan verbonden risico’s in de Golfregio.

Een ander aanknopingspunt betreft de landingsrechten. De maatschappijen moeten ten minste 80 procent daarvan benutten om die te behouden. Met experts uit de lidstaten vindt overleg plaats om deze bepaling aan te passen.