Topman Steve Ballmer lanceerde maandag Windows Phone 7 Series op een grote telecombeurs in Barcelona. Voor eind dit jaar moet het systeem op diverse telefoons draaien.Microsoft is al lang actief met besturingssoftware voor mobiele telefoons, maar heeft nooit de dominante positie kunnen krijgen die het heeft op computers. De programmatuur toonde daarvoor te veel gebreken. Mobieltjesfabrikanten wilden Windows Mobile ook niet massaal omarmen.

De introductie van Windows Mobile 6.5 vorig najaar kan zelfs een flop worden genoemd. Eind vorig jaar was het marktaandeel van Microsoft op smartphones, de categorie waarop het bedrijf zich richt, gezakt tot minder dan 9 procent.

Spelers die veel minder lang op de markt zijn, zoals Apple en Research In Motion, zijn daarentegen hard gegroeid met respectievelijk de iPhone en de Blackberry.

„Ik hoop dat 7 ons geluksnummer is”, zo verwees Ballmer naar het succes dat Microsoft de afgelopen maanden heeft geboekt met Windows 7 voor computers. „Dit is een grote stap voor ons. We maken een nieuw begin.”

Windows heeft in de nieuwe mobiele versie een geheel nieuw uiterlijk gekregen. Het werkt met panelen, in plaats van met kleine iconen, die kunnen worden verschoven om allerlei functies uit voeren.

In de visie van Microsoft hoeven applicaties niet een voor een te worden opgestart, zoals bijvoorbeeld bij de iPhone, maar brengen zogenaamde hubs het bekijken van alle activiteiten van contacten op sociale netwerken en het spelen van spelletjes samen.

Microsoft verklaarde geleerd te hebben van fouten uit het verleden. De komende maanden zal de softwaregigant samenwerken met fabrikanten van mobiele telefoons om de software goed tot uiting te laten komen. In het verleden was er juist te weinig integratie tussen de hardware en Windows Mobile. Microsoft liet weten dat bedrijven als Dell, HP, LG, Samsung en Sony Ericsson met producten zullen komen die op het platform draaien.