De cursus ”Leven onder Controle” is ontwikkeld door de afdeling klinische psychologie van deVU Amsterdam, die nu wil onderzoeken of de cursus ook werkt.Volgens de VU denken 400.000 mensen in Nederland geregeld aan zelfdoding. Vermoedelijk zoekt een aanzienlijk deel van die mensen geen hulp uit schaamte, uit angst voor een stigma of vanwege weinig vertrouwen in de geestelijke gezondheidszorg. Voor die mensen kan een cursus op internet uitkomst bieden, al raadt de VU degenen die een zware depressie hebben, aan naar de huisarts te gaan.

De Amsterdamse cursus bestaat uit zes lessen, een weekopdracht en oefeningen. Doel van de cursus is het onder controle krijgen van zelfmoordgedachten, zodat de desbetreffende mensen minder overvallen kunnen worden en de gedachten ook minder heftig zullen zijn.

De proefpersonen worden ingedeeld in twee groepen. De ene groep kan meteen met de cursus beginnen, de andere groep start zes weken later. Via vragenlijsten willen de onderzoekers te weten komen of er verschil tussen beide groepen is.

De medisch-ethische toetsingscommissie van het VU medisch centrum heeft toestemming gegeven voor het experiment.