Van der Hoeven en Meurs definitief weg bij Ahold
Cees van der Hoeven en Michiel Meurs zijn sinds dinsdag definitief weg bij Ahold. De topmannen kondigden hun vertrek ruim twee weken geleden reeds aan na gebleken onregelmatigheden in de boeken.
Zij bleven nog bij het supermarktconcern aan om het bestuur over te dragen. Die overgangsfase is voorbij, heeft het concern uit Zaandam bekendgemaakt. D. Eustace, voormalig financieel topman van elektronicaconcern Philips, volgt Meurs nu tijdelijk op.
De 66-jarige Eustace staat bekend als een puinruimer. Eerder hielp hij als vice-voorzitter van de raad van bestuur Philips op de been. In 2001 stond de Brit tijdelijk KPN-topman P. Smits bij. Hij adviseerde het toen noodlijdende telecomconcern vooral over schuldenreductie en het afstoten van niet-kernactiviteiten.
De plaats van Van der Hoeven als bestuursvoorzitter werd al direct ingenomen door president-commissaris H. de Ruiter toen onregelmatigheden in de boeken bekend werden. Wie Van der Hoeven moet gaan opvolgen, is nog steeds niet duidelijk.
Intussen begint de aftocht van Van der Hoeven en Meurs compleet te worden. Van der Hoeven is niet langer commissaris bij producent van luxewaren LVMH. Vorig jaar gaf hij al zijn meeste commissariaten op om zich volledig aan Ahold te kunnen wijden.
Meurs is met onmiddellijke ingang opgestapt als commissaris bij Ahold-dochter Schuitema. Zijn commissariaat bij Van der Hoop Effectenbank heeft hij al eerder opgezegd. Meurs blijft nog wel in de raad van toezicht bij uitgeverij Swets en Zeitlinger.
Ahold probeert inmiddels de schade die is aangericht door de boekhoudfraude te beperken. De Amerikaanse supermarktdochter Ahold USA heeft in een brief haar leveranciers geprobeerd gerust te stellen. Een aantal was bezorgd dat de problemen bij US Foodservice ook de supermarkten van Ahold zouden treffen.
„Er zijn geen onregelmatigheden bij Ahold USA gevonden. Er hebben zich geen veranderingen voorgedaan bij het management”, staat in de brief van topman W. Grize aan de klanten. Hij is verbaasd over het boekhoudschandaal, maar gelooft dat het alleen een „tijdelijke uitdaging” is.
In het hoofdkantoor in Zaandam sprak topman J. Andreae, verantwoordelijk voor de activiteiten in Europa, met de vakbonden. Die voelden zich twee weken geleden overvallen door het plotselinge nieuws van de boekhoudfraude. Bestuurder J. Brokken van FNV Bondgenoten sprak na afloop van een „nuttig” onderhoud. Hoewel de bonden veel vragen onbeantwoord zagen, is de lucht opgeklaard: Ahold heeft toegezegd in het vervolg de bonden bij nieuws te betrekken.
