Dat moet nu verleden tijd zijn met het boek ”Wetenschap in 30 seconden”. Een snelle rekensom leert dat het lezen van alle 50 onderwerpen binnen 25 minuten gebeurd kan zijn.De proef op de som wijst uit dat de hoofdtekst van de meeste onderwerpen inderdaad binnen 30 seconden gelezen kan zijn. Links daarvan staan ook nog een citaat –”3 secondenflits”– en een diepzinnig ”3 minutenidee”; rechts staan verwijzingen naar verwante theorieën en ”3 secondenbiografieën”, waarin de geboorte- en sterfdatum van de personen uit de 30 secondetekst is vermeld.

Gemiddeld zal een nauwkeurige lezing van een onderwerp dus minstens 3 minuten en 36 seconden vergen. Dat is 3 uur voor het hele boek.

De onderwerpen die de revue passeren zijn onder meer de grote natuurwetten, de evolutie van de mens, lichaam en geest, planeet aarde, het heelal. Zowel alfa-, bèta- als gammawetenschappers komen in het boek aan hun trekken.

Het boek is gebaseerd op een alomvattend evolutie-idee, dat ook de basis vormt voor de verklaring van de oorsprong van de taal, de menselijke psyche en van sociologische verschijnselen.

Soms valt het concept in zijn eigen zwaard en smokkelt het boek met de lengte van de 30 secondetekst. Niet alle theorieën blijken met enkele woorden uitgelegd te kunnen worden. Af en toe leidt dat ook tot een vergaande versimpeling, waarbij de lezer met vragen blijft zitten.

Wetenschap in 30 seconden. Vijftig mijlpalen uit de geschiedenis van de wetenschap, Paul Parsons (red.); uitg. Lannoo/Spectrum, Tielt, 2009; ISBN 978 9077 445228; 160 blz.; € 17,95.