Een citaat: „Joke en Hans, acht jaar getrouwd, hebben ontdekt hoe het krijgen van kinderen hun leven en huwelijk verandert. Bij het maken van keuzes moet je rekening houden met je kinderen, moet je ‘gestructureerd’ gaan leven. Ze hebben afspraken gemaakt over wie er wanneer voor de kinderen zorgt, maar dat geeft vaak gedoe.”Behalve voor echtparen is ”Hou van je huwelijk” ook geschikt voor ambtsdragers. Het boek maakt deel uit van een pakket om gemeenten toe te rusten op het gebied van het huwelijk. In de bijlagen worden handreikingen gedaan voor het opzetten van een huwelijkskring of -cursus.

Op de website academietheologie.nl staan aanvullende instructies en opdrachten. Zoals: „Als je een conflict hebt met je man of vrouw, wat is dan jouw gebruikelijke reactie? Boosheid? Jezelf terugtrekken? Zwijgen? Agressie? Sarcasme/cynisme? Vijandigheid?” Aan de hand van een schema kunnen echtparen deze vraag bespreken.

De schrijvers, Hayo Wijma en Annemiek de Jonge, zijn beiden werkzaam op de Gereformeerde Hogeschool in Zwolle. Met ”Hou van je huwelijk” hebben ze een boek willen schrijven dat „vertrekt vanuit de bijbelse visie, ten aanzien van het huwelijk en mensvisie.” Ze hopen zich te onderscheiden van andere auteurs van christelijke boeken over het huwelijk door extra veel aandacht te geven aan het Bijbelse fundament van het huwelijk en aan de verschillende soorten huwelijken die er zijn.

Het boek verschilt inderdaad van bijvoorbeeld het materiaal dat wordt gebruikt in de ”Marriage Course”, die in 2004 door Alpha-cursus Nederland in Nederland werd geïntroduceerd. Het houdt rekening met zeer verschillende gezins- en huwelijkssituaties. Daarnaast wordt bij ieder thema grondig naar een Bijbels fundament gezocht. Een goede zaak in een tijd waarin het voorlezen van het huwelijksformulier steeds meer als een ritueel wordt gezien. Menigeen weet er in de praktijk geen raad mee.

Elk hoofdstuk is rijk voorzien van praktische voorbeelden, waardoor het voor de lezers niet moeilijk is om de eigen situatie terug te vinden. Noemenswaardige hoofdstukken zijn ”God, mens en huwelijk”, ”Dienstbaar gezag en zeggenschap”, ”De onderlinge omgang en betrokkenheid”, ”De onderlinge communicatie” en ”Bouwen aan je huwelijksband”.

De schrijvers gaan moeilijke thema’s zoals gezag en verschillen tussen man en vrouw niet uit de weg en gebruiken de Bijbel op een positieve, stimulerende manier. Bijvoorbeeld het gebruik van de tekst: „Kleed u in de liefde, dat is de band die u tot een volmaakte eenheid maakt” uit Kol. 3:14 (NBV). „Bedoelt Paulus hier dat alles bedekt moet worden met de mantel der liefde? Nee, in de oorspronkelijke tekst (….) wordt eerder bedoeld: overdekt. Dat is heel wat anders dan liefde maakt blind, of zand erover. Liefde ziet het onrecht juist scherp, alleen is dat nog geen reden om het bijltje erbij neer te gooien.”

Dat is verfrissende taal in een tijd dat 51 procent van Nederland het huwelijk niet langer als voor het leven ziet. Soms is het positieve stimulerende gebruik van de Bijbel eenzijdig, bijvoorbeeld als het gaat om de relatie tussen God en mens. De schrijvers benadrukken dat God een hechte relatie met ons wil. De onwil van mensen om God te zoeken komt te weinig aan bod. Hoewel het taalgebruik over het algemeen populair en toegankelijk is, zijn woorden als ”adequate respons” hinderlijk hulpverlenersjargon.

Hoewel ”Hou van je huwelijk” geen specifiek reformatorisch boek is, biedt het wel een goede ondersteuning voor degenen die (met of zonder anderen) hun huwelijk willen verdiepen. In het bijzonder is het aan te bevelen voor hen die huwelijkskringen willen opzetten. De bijlagen zijn dermate praktisch dat ze ook niet-ervaren gemeenteleden houvast geven.

Hou van je huwelijk, Hayo Wijma & Annemiek de Jonge; uitg. Buijten & Schipperheijn Motief, Amsterdam, 2009; ISBN 978 90 588 423 4; 103 blz.; € 15,-.