Het totale vermogen uit windenergie kwam daardoor op iets meer dan 31.000 MW. Dit blijkt uit cijfers die de Amerikaanse AWEA en de Europese EWEA, beide koepelorganisaties voor bedrijven die in de windenergie zitten, gisteren hebben gepubliceerd.

Sinds 1998 is de capaciteit om energie uit windkracht op te wekken verviervoudigd. De gemiddelde toename over de afgelopen vijf jaar bedroeg jaarlijks 32 procent. Windenergie is daarmee de snelst groeiende energiebron.

Van het totale vermogen over de hele wereld is 90 procent te vinden in de Verenigde Staten en Europa. Deze twee werelddelen namen vorig jaar 93 procent van de toename voor hun rekening.

De technologie die in 2002 werd toegepast, was 6,8 miljard euro waard. Volgens Corin Millais van de EWEA is dat nog maar het topje van de ijsberg. Ze verwacht dat tegen 2010 de totale windenergiemarkt 25 miljard dollar waard is.

In Europa kan windenergie op het ogenblik voorzien in 2 procent van de vraag naar stroom. Dat aandeel zal snel toenemen met de verdere ontwikkeling van de technologie en de daling van de kosten, aldus Millais.

In de VS lag de groei vorig jaar op 10 procent. Dat vindt de AWEA een mooie prestatie, gezien de situatie op de energiemarkt daar en de onduidelijkheid over belastingvoordelen op windenergie. Die voordelen moeten bij herhaling worden verlengd. De AWEA pleit voor een langere duur van de belastingprikkels om een gunstig investeringsklimaat te scheppen.

Internationaal gezien zijn de VS een kleintje als het om windenergie gaat. Het land heeft een capaciteit van 4685 MW. Duitsland, in Europa de grootste, is goed voor 12.000 MW. Nederland staat op de Europese ranglijst vijfde. Het geïnstalleerde vermogen uit windenergie nam vorig jaar toe van 486 tot 688 MW, aldus de cijfers van de AWEA en de EWEA.