Boete voor zondagssluiting
Of het er werkelijk van komt, is nog de vraag. Maar vastgoedreus Corio heeft wel degelijk het plan om winkeliers te dwingen hun zaak in het Rotterdamse winkelcentrum Alexandrium op zondag open te stellen. Doen ze dat niet dan kunnen de ondernemers voor elke zondag dat ze dicht blijven een boete van 500 euro verwachten.
Corio wil niet dat er ’s zondags donkere winkelpuien zijn. Bovendien wijst het bedrijf erop dat het besluit elke zondag open te gaan democratisch genomen is door de ondernemersvereniging. Verder beroept het zich op een besluit dat de Rotterdamse gemeenteraad onlangs nam om Alexandrium tot toeristisch gebied te verklaren. Dus wie kan de vastgoedmaatschappij iets maken?Een woordvoerder van Corio zegt „uiteraard respect te hebben” voor ondernemers die om principieel-godsdienstige motieven hun zaak op zondag dicht willen houden. Maar volgens hem moeten zij zich wel voegen want „ze maken deel uit van een collectief.”
Juridisch heeft Corio wellicht gelijk. De winkeliers die een pand in Alexandrium hebben gehuurd, kwamen een aantal jaren geleden overeen dat ze zich zouden houden aan de besluiten van de ondernemersvereniging. Toen was er nog geen wet die wekelijkse zondagsopenstelling in toeristische gebieden mogelijk maakt. Die is er inmiddels wel. Probleem is dat de bepalingen van het huurdersreglement nooit zijn aangepast. Bij de rechter zullen bezwaarden dus op grond van die overeenkomst weinig kans maken. Moreel is de dwang die de vastgoedreus uitoefent echter verwerpelijk. Vrijwel Kamerbreed is ook het gevoelen dat winkeliers nooit gedwongen mogen worden om op zondag hun zaak open te stellen.
Jarenlang hield zelfs de wetgever rekening met gewetensbezwaren. Wie in de tijd dat de militaire dienstplicht nog bestond echt gewetensbewaard was, kon rekenen op clementie. Nederland is er trots op dat in de laatste 25 jaar de tolerantie jegens allerlei minderheidsgroepen is toegenomen. Van burgers wordt verwacht respect te hebben tegenover andersdenkenden.
Maar daar schiet je kennelijk niet zo veel mee op. Corio heeft wel respect voor bezwaarden tegen de zondagsopenstelling, maar wil ze tegelijk een boete opleggen omdat ze zich niet voegen naar het collectief. Zo worden gewetensbezwaarden onder de vlag van respect in de hoek gedrukt.
Inmiddels heeft de verhuurder van het winkelcentrum laten weten dat, gezien de „plotselinge wijziging” in het huurdersreglement Corio „zwaarwegende bezwaren” eerst zal bestuderen alvorens het eventueel overgaat tot het opleggen van boetes. Het lijkt er dus op dat de vastgoedbeheerder gas terugneemt; mogelijk omdat hij geschrokken is van het verzet tegen de voorgenomen maatregel.
Op zichzelf is dat positief. Maar toch heeft de kwestie een onaangename nasmaak. Andersdenkenden, vooral zij die vasthouden aan christelijke waarden, krijgen steeds minder speelruimte. De maatschappij is tolerant, maar het collectief beslist. Corio heeft een proefballonnetje opgelaten. Het is nog de vraag waar dat uiteindelijk toe leidt, maar helaas: de toon is gezet.
