Hij voert de lijst aan van het Amerikaanse blad Forbes, die dit jaar 476 miljardairs telt. Door vermindering van hun vermogen in aandelen moesten zelfs de superrijken het afgelopen jaar volgens Forbes inleveren. Gates ging er 10 miljard dollar op achteruit. Financier Warren Buffett -nummer twee op Forbes’ lijst- zag z’n vermogen slinken van 35 miljard tot 30,5 miljard dollar.

Ondanks de moeilijke tijden zijn er toch nieuwkomers. Zo bereikte tv-ster en uitgeefster Oprah Winfrey met haar bedrijf net de 1 miljard dollar. Zij is daarmee de eerste zwarte vrouw in het rijk der rijksten. De Russen Fridman en Vekselberg haalden de miljardengrens nadat het Britse BP 50 procent van de aandelen overnam van hun Russische oliemaatschappij. De Duitse grootgrutters Karl en Theo Albrecht staan ook hoog op de lijst, maar hun mediacollega Leo Kirsch, die vorig jaar nog goed was voor 11,5 miljard, is nu uit het zicht verdwenen.