Secretaris De Kroon van de Zuidelijke Rekenkamer zei dat dinsdag in een toelichting op een onderzoek naar het grondbeleid van de provincie.De rekenkamer oordeelt dat de betaalde 9,5 miljoen euro ver boven de gangbare prijs ligt. Het belangrijkste verwijt is echter dat voormalig CDA-gedeputeerde Rüpp het ambtelijke advies voor een onafhankelijke, externe taxatie met het oog op verboden staatssteun niet opvolgde en bovendien Provinciale Staten niet informeerde over de aankoop.

Bouwbedrijf Heijmans wendde zich in april tot de provincie in verband met ernstige financiële problemen door de kredietcrisis. De schuld van het bedrijf was door tegenvallende resultaten ver opgelopen.

Het bouwbedrijf had al aangekondigd de hoeveelheid grondposities te willen verminderen om zijn financiën gezonder te krijgen. De rekenkamer meent dat alle alarmbellen bij de provincie moeten gaan rinkelen als een bedrijf om die reden aanklopt, aldus De Kroon.

Een maand later was de transactie bezegeld en werd de provincie eigenaar van verschillende percelen agrarische grond in verschillende gemeenten in Noord-Brabant.

Het ging hierbij om agrarische gronden waar nog geen bestemming op lag, maar waarvan gebruik zou kunnen worden gemaakt in het kader van de regeling ”Ruimte voor ruimte”.

Enkele betrokken gemeenten werden niet van de transactie op de hoogte gebracht. De rekenkamer uit een ”ernstige bedenking” ten opzichte van de provincie, de zwaarste kwalificatie die de organisatie ooit heeft gehanteerd.

Noord-Brabant weerspreekt de aantijgingen. De provincie meent dat er een goede deal is gemaakt en niet te veel is betaald. „De aankoop was een goede kans om de strategische grondvoorraad te versterken. De Rekenkamer baseert zich op historische verwervingprijzen, terwijl de actuele marktwaarde van belang is”, aldus een provinciewoordvoerder.

Volgens hem is 29,81 euro per vierkante meter betaald, terwijl projectontwikkelaars grondprijzen bieden tussen de 30 en de 35 euro.

De transactie is bovendien tot stand gekomen na twee interne taxaties. Dus bestond er geen enkele reden om over de prijs te twijfelen, meent de provincie. Dat de risicobeoordeling van de transactie niet is bekendgemaakt, heeft volgens haar te maken met de beursgevoeligheid.

De rekenkamer meent echter dat er geen reden voor geheimzinnigheid was, omdat Heijmans zelf in april al in een persbericht de penibele situatie bekendmaakte en aankondigde grond te gaan verkopen.