Voor Nutreco was 2002 een moeilijk jaar met teleurstellende prijsontwikkelingen bij met name zalm en kipproducten. Desondanks viel de winstdaling met 26 procent volgens Dekker nog mee. In november vorig jaar ging het concern uit van een teruggang met circa 30 procent, maar door de goede spreiding van de activiteiten en kostenbesparingen kon de vermindering worden beperkt.

Nutreco, de grootste producent van zalm en visvoer ter wereld, had vooral begin vorig jaar last van lage zalmprijzen, terwijl de afzet van voer stabiliseerde. In het tweede halfjaar deed de zalm het in twee van de drie belangrijke markten -de Verenigde Staten en Japan- veel beter. In Europa was echter sprake van een gemengd beeld. Vooral in Noorwegen bleven de zalmprijzen achter bij de verwachtingen.

Ondanks de problemen met de prijs nam de vraag naar zalm en zalmproducten sterk toe. De consumptie van Atlantische zalm groeide wereldwijd met 7 procent. In de Verenigde Staten was wederom sprake van dubbele groeicijfers. De consumptie lag er zelfs 20 procent boven het niveau van 2001. Door reorganisaties in Noorwegen konden de kosten verder worden teruggebracht.

De afzet van zalmvoer bleef goed, ondanks dat het volume niet toenam. De stabilisatie kon worden gecompenseerd door een verlaging van de productiekosten, betere inkoopcondities en nieuwe producten. De markt voor nieuwe kweekvissoorten, zoals heilbot, kabeljauw en Aziatische zeebaars, ontwikkelde zich volgens Dekker veelbelovend.

Bij de agrarische activiteiten kampte Nutreco met lage prijzen voor kip en kipproducten in de Benelux en Spanje. Hierdoor werd de groei bij het veevoer geneutraliseerd. De afzet van varkensvlees in Nederland liet een goed resultaat zien, hoewel dit lager uitkwam dan in 2001. De varkensfokkerijbedrijven deden het uitstekend en boekten een hoger resultaat dan in het voorgaande jaar.

De omzet bij Nutreco daalde vorig jaar met 0,7 procent naar 3,8 miljard euro. Het bedrijfsresultaat nam af met 25 procent tot 124,5 miljoen euro. Het concern had in 2002 een meevaller van 6 miljoen euro dankzij een gewonnen antidumpingzaak in de Verenigde Staten. De handelsautoriteiten onderzochten de verkoopprijs op de Amerikaanse markt van zalmproducten die werden geleverd uit Chili. Er is uitspraak gedaan in deze zaak en hieruit bleek dat er geen aanleiding bestond om Nutreco een importheffing op te leggen.

In 2002 moest Nutreco een bijzondere last van 12 miljoen euro nemen in verband met onderdekking in de pensioenfondsen. Het concern heeft dit jaar overigens nog een extra pensioenlast van 10 miljoen euro.

In 2003 wil Nutreco verdergaan met reorganisaties om de kosten te verlagen. Ondanks het onzekere economisch klimaat heeft Dekker toch vertrouwen in de toekomst. Hij wijst daarvoor ook naar de introductie van nieuwe producten.