ANTWERPEN (ANP) - Minister De Boer van Verkeer heeft donderdag op een spreekbeurt in Antwerpen benadrukt dat Nederland de aanleg van de IJzeren Rijn door Zuid-Limburg niet tegenwerkt. In België bestaat hardnekkig wantrouwen over de Nederlandse samenwerking bij de hernieuwe ingebruikname van de goederenspoorlijn van Antwerpen naar het Duitse Roergebied.De Boer benarukte dat het wantrouwen onterecht is. Belgische politici bezigen de laatste tijd harde woorden over de Nederlandse houding in aanloop naar de parlementsverkiezingen in België. Een Vlaamse kwaliteitskrant schilderde het departement van De Boer onlangs af als „de firma list en bedrog”.

De Boer benadrukte in Antwerpen dat hij en zijn voorgangers altijd hebben meegewerkt aan het opkalefateren van het veroeste oude spoor in Limburg. „Natuurlijk liggen er nog een paar financiële geschilpunten, maar dat is redelijk normaal bij een infrastructuurproject”, probeerde de bewindsman de Belgische gemoederen te sussen.

Nederland en België vechten een hoogopgelopen ruzie uit over tracé en kosten van de IJzeren Rijn. Het Permanente Hof van Arbitrage in Den Haag moet dit conflict beslechten. Juridische deskundigen van beide landen formuleren momenteel vragen voor de internationale rechtsexperts van het hof.

België wil zo snel mogelijk gebruik gaan maken van het spoor en beroept zich daarbij op verdragen uit het verre verleden waarin het recht op een verbinding door Limburg is geregeld. Nederland is hier schoorvoetend mee akkoord gegaan, maar eist wel dat er een tunnel onder natuurgebied De Meinweg komt en dat de lijn om de bebouwde kom van Roermond wordt heengelegd. België vindt dat overdreven en wil de, door Nederland berekende, 530 miljoen euro niet opbrengen.