Impopulaire Karzai moet weer aan de bak
KABUL (ANP) – Twee maanden lang wilde de Afghaanse president Hamid Karzai niets weten van een tweede ronde in de verkiezingen voor een nieuw staatshoofd. Nadat de kiescommissie dinsdag echter had vastgesteld dat hij de benodigde 50 procent van de stemmen toch niet heeft gehaald tijdens de eerste stembusgang, accepteerde hij alsnog het onvermijdelijke. Karzai moet het in een tweede stemronde op 7 november opnieuw opnemen tegen zijn grootste rivaal, Abdullah Abdullah.
Karzai (51) maakt nog altijd een goede kans op een tweede termijn als president, mede door zijn machtsbasis onder de Pashtun, de grootste bevolkingsgroep in Afghanistan. Daar staat tegenover dat hij beschadigd uit de eerste stemronde is gekomen. Uit onderzoek van de VN–klachtencommissie is gebleken dat er op grote schaal fraude heeft plaatsgevonden tijdens de eerste stemronde, en dat met name Karzai daarvan profiteerde.De president is al lange tijd onderwerp van zware kritiek uit binnen– en buitenland. Tijdens zijn eerste termijn werd Afghanistan nóg corrupter, onveiliger en wettelozer. Ook werd het land weer de belangrijkste opiumproducent ter wereld.
Karzai geldt verder als omstreden omdat hij allianties met oorlogsmisdadigers niet schuwt. Hij heeft de ’warlords’ Mohammed Fahim en Rashid Dostum veel invloed en prominente kabinetsposten beloofd in ruil voor hun steun. Mensenrechtenorganisaties hebben talloze rapporten gepubliceerd waarin de Tadzjiek Fahim en de Oezbeek Dostum in verband worden gebracht met een reeks gruwelijke oorlogsmisdaden.
De vloeiend Engels sprekende Karzai werd na de val van het Talibanbewind in 2001 benoemd tot interim–leider van zijn land. In 2004 werd hij gekozen tot president tijdens de eerste vrije verkiezingen in zijn land.