In een toelichting op de vanochtend voorbeurs gepresenteerde jaarcijfers toont bestuursvoorzitter R. Groenink zich bijzonder tevreden. Het vierde kwartaal zorgde voor een belangrijk deel voor de winstgroei bij de bank. Over de periode oktober-december steeg de nettowinst (exclusief buitengewoon resultaat) vergeleken met dezelfde periode in 2001 met maar liefst 28,5 procent tot 685 miljoen euro. Dat resultaat ligt duidelijk boven de gemiddelde verwachting van analisten.

De nettowinst over 2002 kwam uit op 2,20 miljard euro. De daling van 31,7 procent ten opzichte van de 3,32 miljard het jaar daarvoor is vertekend, omdat toen de verkoop van de European American Bank in New York een belangrijke bijdrage leverde aan de nettowinst. Afgezien van bijzondere posten, bedroeg de nettowinst over vorig jaar 2,41 miljard euro, een stijging van 2,1 procent vergeleken met de 2,36 miljard over 2001.

De totale baten van ABN Amro daalden vorig jaar met 2,9 procent ten opzichte van 2001 tot 18,28 miljard euro. De kosten daalden harder, met 6,9 procent tot 12,82 miljard euro. In de VS stegen de opbrengsten in 2002 met 6,3 procent tot 4,52 miljard euro. In Nederland namen de baten vorig jaar toe met 4,0 procent tot 3,11 miljard euro. Over dezelfde periode daalden deze in Brazilië met 9,6 procent tot 1,74 miljard euro.

De lagere opbrengsten bij ABN Amro zijn vooral het gevolg van lagere provisie-inkomsten. Beter draaide het hypotheekbedrijf in de Verenigde Staten. Financiële man T. de Swaan schreef de „uitstekende score” in belangrijke mate toe aan de renteverlagingen, die een voortdurende herfinanciering van hypotheken tot gevolg hadden.

In de divisie Consumer en Commercial Clients, goed voor tweederde van de opbrengsten, stegen de baten in 2002 met 1,8 procent tot 10,38 miljard euro. De bedrijfslasten daalden over dezelfde periode daarentegen met 4,8 procent tot 6,71 miljard euro. Door de sterkere nadruk dan bij vergelijkbare banken op retailactiviteiten heeft ABN Amro minder last van de neergang van de financiële markten.

De Swaan gaat de bank na de herstructurering steeds beter functioneren. Op een paar losse eindjes na is het programma ”Zonder omwegen” bijna afgerond. Wereldwijd is het aantal werknemers vorig jaar met 4,1 procent gedaald tot 105.557. De kosten zijn gedaald en de klanttevredenheid stijgt. „Al met al een goede ontwikkeling.”

In Nederland vertrokken in 2002 ruim 3800 personen. Er gingen 95 kantoren dicht, komende maanden volgen de laatste 28. De beoogde kostenbesparing van 400 miljoen euro op jaarbasis zal naar verwachting echter worden tenietgedaan door de inrichting van de resterende 590 kantoren en hogere loon- en pensioenlasten.

Vooral de zakenbankactiviteiten van ABN Amro stonden vorig jaar in het teken van de beheersing van de kosten. „In de huidige omstandigheden, waarin de baten moeilijk beheersbaar zijn, zijn die het wél”, verklaarde De Swaan de focus van de bank op het verbeteren van de doelmatigheid. De kosten namen vorig jaar met 14,2 procent af tot 4,55 miljard euro.

In het vierde kwartaal van 2002 trok de bank 384 miljoen euro uit voor slechte leningen. Het voorzieningenniveau over heel het jaar lag met 269 miljoen euro 18,9 procent hoger dan in 2001. Wel is de 1,7 miljard euro in lijn met eerder door de bank uitgesproken verwachtingen. Met name het „ongekend grote aantal bedrijfsfaillissementen” in het tweede kwartaal zorgde voor de toename.

In zijn toelichting op de jaarcijfers zei Groenink sceptisch te zijn over het vooruitzicht van een „duurzaam herstel” van de economie gedurende het jaar. Hij verwacht dat de zwakke marktomstandigheden in 2003 zullen aanhouden. Een winstverwachting over het komende jaar durft ABN Amro niet te geven.