Vorig jaar kregen in totaal 81 gesnapte smokkelaars een dagvaarding mee en konden ze hun rechtszaak thuis afwachten. In januari van dit jaar waren dat er al 45.

Dat deelde persofficier van justitie mr. E. Hartjes in Haarlem dinsdag mee. Heenzending is sinds vorig najaar mogelijk. Minister Donner van Justitie gaf toen aan welke verdachten hiervoor in aanmerking kwamen. Hij wil hiermee de justitiële keten en de cellencapaciteit ontlasten. Ondanks de speciale noodgevangenis in Zeist voor drugssmokkelaars is die nog steeds beperkt.

Eind vorig jaar kwam de vorige minister van Justitie, Korthals, in politieke problemen toen bleek dat drugssmokkelaars werden heengezonden. De Tweede Kamer was het er toen niet mee eens dat zij er zo makkelijk van afkwamen.

Als voorwaarde voor heenzending geldt nu onder meer dat de drugskoeriers niet meer drugs bij zich hebben dan een bolletjesslikker ongeveer bij zich heeft. Dat zou rond de 1,5 kilo liggen, maar Justitie pint zich daar niet op vast, „anders gaan de smokkelaars daar rekening mee houden.” Verder moet het de eerste aanhouding zijn wegens drugssmokkel en dient de betrokkene een vaste verblijfplaats te hebben.

Volgens persofficier Hartjes is het logisch dat het aantal heenzendingen toeneemt, omdat zoals afgesproken nu ook buitenlandse drugskoeriers daarvoor in aanmerking komen. Vorig jaar betrof het vooral Nederlandse koeriers. Iedereen wordt voor de rechter gebracht. Buitenlanders worden eventueel bij verstek veroordeeld en komen op een internationale signaleringslijst.