Analisten hadden in doorsnee gerekend op een daling van 1,1 procent. In een eerste reactie zeiden zij nu te vrezen dat Duitsland wederom in een recessie is beland. Onlangs gepubliceerde cijfers over de werkloosheid en de orderontvangst wezen daar ook al op.

In de orderontvangst, die in december 4,1 procent afnam, viel vooral op dat het aantal buitenlandse orders sterk was afgenomen. Dit is zorgelijk omdat de exportopbrengsten vorig jaar Duitsland nog voor een recessie wisten te behoeden.

Duitse bedrijven hebben al aangegeven dat ze last hebben van de opmars van de euro, waardoor hun producten duurder zijn geworden voor afnemers buiten Europa. Minister Wolfgang Clement van Economische Zaken toonde zich echter vorig week nog redelijk optimistisch toen hij zei dat Duitsland langs een recessie ’scheerde’ en daaraan toevoegde dat er geen recessie zou komen als een oorlog tegen Irak zou uitblijven.

De industriële productie werd voor een deel negatief beïnvloed doordat de decembermaand vorig jaar minder productiedagen telde dan november. De grootste klappen vielen in de bouw en de verwerkende industrie, waar dalingen van respectievelijk 5,8 procent en 2,7 procent waren te zien. In geheel 2002 daalde de totale Duitse industriële productie 1,6 procent.