Amerikaanse luitenant–kolonel vereeuwigd in Best
BEST (ANP) – Exact 65 jaar nadat hij dodelijk werd getroffen door kogel van een sluipschutter is er in Best een monument onthuld voor de Amerikaanse luitenant–kolonel Robert Cole. Zijn 67–jarige zoon Bruce onthulde vrijdagmiddag samen met twintig schoolkinderen het monument in de vorm van een parachute. Het gedenkteken staat op ongeveer twintig meter van de plek waar Cole op 39–jarige leeftijd het leven liet, nabij bevrijdingmuseum Bevrijdende Vleugels in Best.
Cole stond aan het hoofd van de militaire eenheid die in september 1944 tijdens de operatie Market Garden de opdracht had om de brug bij Best over te nemen. De geallieerden probeerden met de operatie via Zuid–Nederland door te stoten naar Arnhem.Cole en zijn eenheid werden gedropt in de bossen bij de Brabantse plaats. Toen hij op verzoek van de luchtsteuneenheid zelf het veld inging om zijn positie te markeren werd hij getroffen door een kogel van een sluipschutter.
Na de oorlog ontving Robert Cole postuum de medal of honor, de hoogste Amerikaanse militaire onderscheiding. Hij kreeg de medaille omdat onder zijn leiding in het Franse Carentan vier bruggen op de Duitsers werden veroverd. Bruce Cole bracht nog een eerbetoon aan zijn vader door de medal of honor om het monument te hangen.