De oorzaak ligt in de menselijke natuur, zo legt hij uit. „Alle crises zijn anders, maar ze hebben één ding gemeen: het onstuitbare talent van mensen om in tijden van voorspoed te denken dat die voorspoed nooit voorbij zal gaan. Financiële hoogmoed leidt daardoor al eeuwenlang tot de val”, aldus Greenspan.„We zullen dus meer crises zien, tenzij iemand weet hoe we de menselijke natuur moeten veranderen." Hij voegde eraan toe dat de wereld ook de volgende crisis uiteindelijk zal weten te doorstaan.

Greenspan wordt door veel critici gezien als een van de grondleggers van de huidige crisis. Door de rentetarieven in de Verenigde Staten jarenlang laag te houden zou hij het speculatieve gedrag dat de crisis heeft veroorzaakt, hebben gestimuleerd.