McChrystal komt volgende week naar Den Haag voor gesprekken op de ministeries van Defensie en Buitenlandse Zaken. De generaal heeft deze week een lang verwacht en geheim rapport over de Amerikaanse strategie ingediend, waarvan verwacht wordt dat daarop een verzoek om meer troepen zal volgen.De Nederlandse missie in Uruzgan loopt eind 2010 af en er is nog geen besluit genomen over een eventuele andere missie in Afghanistan. De druk op Nederland om toch op enigerlei wijze in de zuidelijke provincie actief te blijven neemt weer toe.

Van Middelkoop zei dat hij zelf niet met de generaal kan praten, omdat hij dan in New York is. De hoogste Nederlandse militair, Peter van Uhm, neemt de honneurs waar. Van Middelkoop denkt dat niet alleen de huidige situatie in Afghanistan na de verkiezingen, maar ook de discussie over de zogenoemde exitstrategie voor de NAVO–landen aan de orde zullen komen. De Amerikanen verwachten dat de verantwoordelijkheid voor de veiligheid binnen een of anderhalf jaar aan de Afghanen kan worden overgedragen, zei de minister. Eerder sprak hij zelf de hoop uit dat ook in Uruzgan te kunnen doen in 2010.

Van Middelkoop zal wel zelf McChrystals baas en voorganger generaal David Petraeus de hand kunnen schudden. Patraeus is zoon van een Friese zeekapitein, die aan het begin van de Tweede Wereldoorlog naar de Verenigde Staten emigreerde en een Amerikaanse vrouw trouwde. De generaal komt naar Nederland om herdenkingsbijeenkomsten in Margraten en Eindhoven bij te wonen op 19 en 20 september. Van Middelkoop denkt in de marge van die bijeenkomsten ook met hem over andere zaken te kunnen spreken.