Abbas zei dat er „absoluut geen enkele kans” is dat Pakistaanse kernwapens in handen van terroristen kunnen vallen. Hij ontkende dat op de door de wetenschapper genoemde bases kernwapens liggen opgeslagen.Shaun Gregory, een Pakistan-deskundige aan het Instituut voor Sociale Studies van de universiteit van Bradford, zegt dat legerbases met nucleaire componenten in twee jaar zeker driemaal door aanvallen van militanten zijn getroffen. Het artikel van Gregory verscheen in de nieuwsbrief voor juli van het Terrorisme Centrum (Combating Terrorism Center) van de Amerikaanse Militaire Academie in West Point.

Washington oefende dit voorjaar grote druk uit op de regering in Islamabad om de taliban in de noordwestelijke Swatvallei aan te pakken, nadat die hun terrein in oostelijke richting hadden uitgebreid. Daarbij ging het er niet alleen om dat zij hun machtsbasis aan het uitbreiden waren.

De taliban slaagden er in districten ten oosten van Swat te bezetten die nog geen 100 kilometer van Islamabad af liggen. Die opmars leidde kennelijk tot vrees voor de veiligheid van het Pakistaanse kernwapenarsenaal. De taliban konden met een grootschalig regeringsoffensief worden teruggedrongen.

Bij zware gevechten tussen strijders van de taliban en regeringsgezinde stammilities in Zuid-Waziristan in het noordwesten van Pakistan zijn ruim honderd mensen omgekomen. Volgens bronnen binnen het Pakistaanse veiligheidsapparaat gisteren brak het conflict een dag eerder uit.

Aanhangers van de vermoedelijk gedode talibanleider Baitullah Mehsud vielen strijders van een naar de regering overgelopen stamleider aan. Bij de „goed voorbereide actie” zouden 35 huizen zijn verwoest.

Mehsud zou vorige week woensdag bij een Amerikaanse raketaanval om het leven zijn gekomen. Zijn aanhangers houden stamleiders die de regering steunen medeverantwoordelijk voor zijn dood. Zij zouden de autoriteiten op de hoogte hebben gebracht van de schuilplaats van Mehsud. Pakistan heeft de dood van de oprichter van de beweging Tehrik-e-Taliban nog steeds niet officieel bevestigd.

Zeker veertien burgers in Afghanistan zijn gisteren omgekomen door explosies van twee waarschijnlijk door taliban geplaatste bermbommen in het zuiden van het land. Dat hebben regeringsfunctionarissen vandaag laten weten.