Dieren kunnen ook Mexicaanse griep krijgen. Althans, voor de gemiddelde vis maakt een woordvoerder van Burgers’ Zoo zich nog niet al te veel zorgen. „Maar voor een mensaap is dat wellicht een ander verhaal.” Het dier is het gevoeligst voor de Mexicaanse griep. „Ze zijn nauw gerelateerd aan de mens. Ze kunnen dan ook dezelfde ziektes krijgen, maar een aap is moeilijk in te enten.”Gracht

In Burgers’ Zoo worden de handen daarom nog eens extra gewassen en mogen vreemden niet in de buurt komen van apen als chimpansees en orang-oetans. Bezoekers komen in de dierenparken sowieso niet in contact met de dieren. Ze zijn alleen op afstand te bewonderen vanwege de aanwezigheid van een glazen scheidingswand of een gracht.

Safaripark Beekse Bergen in Hilvarenbeek richt zich in eerste instantie op het personeel. „De kans dat mensapen besmet raken is wel heel klein omdat er geen direct contact mogelijk is”, aldus een woordvoerder. „Maar stel dat de verzorgers besmet raken met de Mexicaanse griep, dan moeten ze thuis uitzieken.”

Net als mensen kunnen de apen van tevoren geen kuur ondergaan. „Stel dat een chimpansee ziek wordt en er komt een middel op de markt, dan overleggen we met andere dierentuinen, op nationaal en internationaal niveau, wat we gaan doen.”

Koortslip

In het Rotterdamse Blijdorp nemen ze geen extra maatregelen voor de dieren. „Het contact tussen verzorgers en dieren is al minimaal. Het zijn wilde dieren en die stellen contact niet op prijs. Dat willen we ook niet.”

Voor de medewerkers in de Apenheul in Apeldoorn zijn er zoals altijd strenge protocollen. De woordvoerder wijst erop dat er al regels zijn omtrent de gezondheid van de apenverzorgers. Iemand met bijvoorbeeld een koortslip mag niet komen werken. „Mensapen zijn wel in grote lijnen gevoeliger voor dezelfde bacteriën en virussen als mensen en de koortslip is ook overdraagbaar.”

Niet alleen mensapen zijn gevoelig voor de Mexicaanse griep. De griep ontstond in Mexico door het toedoen van varkens. Die dieren kunnen zelf ook ziek worden. In een Brits laboratorium in Weybridge zijn proeven gedaan die die conclusie onderstrepen. De varkens werden lusteloos en kregen koorts en luchtwegproblemen. Vrijwel geen enkel varken ging aan het virus dood.

Varkenshandelaar Methorst Ederveen kent dan ook niemand in zijn omgeving die zich zorgen maakt over de varkens, zegt zijn vrouw. „Ik wist niet eens dat varkens ook ziek konden worden. Ik maak me meer zorgen over onze zoon, die met een internationale groep in Canada zit. Ik zou niet weten hoe onze varkens ziek zouden moeten worden. De hygiënemaatregelen zijn zó streng hier, vergeleken met een land als Mexico.”