Met kapmessen en stalen knuppels gewapende menigten wierpen wegblokkades op, belegerden de Franse ambassade en een legerbasis en vielen buitenlanders aan.

Gbagbo probeerde wanhopig het geweld te beteugelen, dat deels in de afgelopen vier maanden van strijd tegen de rebellen door zijn eigen regering is opgeroepen. „Ik verzoek hun naar huis te gaan, aan het werk te gaan”, zei Gbagbo gistermiddag in een korte oproep voor de staatstelevisie.

Gbagbo verdedigde het akkoord tegenover zijn aanhang als het maximaal haalbare, gezien de successen van de rebellen op het slagveld. De regeringsaanhangers vinden dat in het vredesplan veel te veel concessies worden gedaan aan de rebellen. Die zeggen dat het akkoord hun het bevel geeft over het leger en de paramilitaire politie. Of dat waar is, is niet duidelijk, want de inhoud van de overeenkomst is nog steeds niet officieel bekendgemaakt.

De gemelde overdracht van de ministeries van Defensie en Binnenlandse Zaken aan de rebellen dreigt de steun van de ordetroepen aan het akkoord te ondermijnen, terwijl die steun juist van cruciaal belang is. Het leger heeft zich al openlijk tegen het „vernederende” akkoord uitgesproken. Veiligheidstroepen ondernamen maandag geen enkele poging om de onrust in te dammen en lieten toe dat het uitgaansverbod grootschalig werd geschonden. Groepjes gewapende militairen sloten zich aan bij actievoerders die wegblokkades bemanden.

Honderden demonstranten verzamelden zich bij de ambassades van Frankrijk en de Verenigde Staten. Later trokken de betogers naar het presidentieel paleis, waar Gbagbo gisteravond het volk zou toespreken. De aangekondigde televisietoespraak werd echter twee dagen uitgesteld. Wel gaf Gbagbo een korte verklaring uit waarin hij leek te suggereren dat het in Parijs gesloten akkoord een voorlopig karakter heeft. „Wat (in Frankrijk) is gezegd zijn voorstellen”, zei Gbagbo. „Ik zal de jeugd niet verraden.” Hij voegde hieraan toe dat hij „hooguit twee dagen” uitstel wil om militaire, sociale en economische adviseurs te raadplegen alvorens de natie toe te spreken.

Gbagbo zei verder dat over verscheidene punten in het vredesakkoord tussen regering en oppositie een referendum wordt gehouden voordat deze van kracht worden.