Badu Bonsu II doodde in 1838 twee Nederlandse gezanten en werd door zijn eigen volk uitgeleverd aan de Nederlandse machthebbers in de Goudkust (het tegenwoordige Ghana). De koning werd ter dood veroordeeld en opgehangen. Zijn hoofd werd verwijderd, geconserveerd en naar Nederland gebracht.Schrijver Arthur Japin stuitte tijdens onderzoek voor zijn boek ’De zwarte met het witte hart’ op het hoofd van de in de negentiende eeuw vermoorde koning. Toen de Ghanese president Kufour vorig jaar een staatsbezoek bracht aan Nederland, kwam de kwestie van de teruggave aan het rollen.

„Overal ter wereld hechten mensen groot belang aan de manier waarop hun voorouders worden begraven. Op een manier die hun ziel koestert. Wij moeten degenen die we eerden in het leven vaarwel kunnen zeggen. We moeten weten dat onze voorouders kunnen rusten in vrede”, zei Verhagen bij de overdracht.

„Koning Badu Bonsu II leefde en heerste terwijl Nederlanders de handelsposten controleerden. Na zijn dood is hij een symbool geworden van deze woelige tijden”, aldus Verhagen verder. „Ons gedeeld verleden behelst ook de verfoeilijke slavenhandel, waar onze handelaren aan deel namen en die door hen in stand werd gehouden. We negeren dat gedeelde erfgoed niet in onze hedendaagse betrekkingen. Integendeel, we werken er samen aan het in stand te houden. In Elmina bijvoorbeeld werden het fort, dat eens een belangrijke uitvalsbasis was voor slavenhandelaren, en het omliggende dorp door de Ghanese overheid opgeknapt met hulp van Nederland”.