De wetenschappers stellen dat vrijdag in een artikel in het tijdschrift Science. De Prestige liep 13 november averij op en zonk enkele dagen later voor de Spaanse kust. Het wrakstuk ligt op 3500 meter diepte. De olietanker lekte 20.000 ton ruwe olie. Grote delen van de Spaanse en Portugese kust raakten vervuild.

De regering besloot de tanker vlak na de averij naar open zee te slepen. Volgens de wetenschappers zonder deskundigen om advies te vragen. Eenmaal daar brak het schip in stukken waardoor er zeer veel olie lekte.

Veel deskundigen vinden dat de tanker een haven binnengesleept had moeten worden en dat de olie eruit had moeten worden gepompt. Volgens de wetenschappers was de communicatie tussen de regeringsfunctionarissen en de wetenschappelijke wereld niet goed.